Witness

今日はメルマガ第１７回の内容をお届けします。

■第１７回　witness（目撃者、証人）

He is a key witness at the trial. 
[ひー いず ぁ きー ウィっとねす あっと ざ とライある]
（カタカナがアクセントのあるところ）

意味：彼はその裁判での重要な証人だ。

key: 鍵、解決の鍵
witness: 目撃者、証人
trial: 裁判、試み

今日は、「witness (証人)」のお話をしたいと思います。外国の映画やドラマの裁判のシーンでは欠かせませんね。

さて、「witness」という単語ですが、これは二つの部分からできています。お分かりになりますか。「wit」と「ness」です。「-ness」は語尾について名詞化する定番の接尾辞ですね。例えば「happiness（幸福）」という言葉は皆さんよくご存知ですね。

では、「wit」とは何か。あれ、日本語でも「ウィットに富む」なんていう表現をよく聞くなあ、と思われたかもしれませんが、実はその「ウィット」と同じことなのです。

辞書で「wit」を引くと、「理知、知力、知恵、頓知」という意味が出てくると思います。日本語として定着しているのは「頓知」という意味ですが、全てに共通していることは「知」という意味ですね。つまり、もともと「wit」は「知る」という意味なのです。

したがって、「witness」とは「知ること」という意味になります。英語って単純ですね。

付けくわえますと、「witness」は「目撃する」という意味の動詞としても使われます。え？「-ness」って名詞を作るって言ったじゃん、とお思いでしょうか。
折角なので今日はついでに英語のいい加減さも「witness」しておいてください。

ではまた。

草々
Penta